Что делать, если в аквариуме мало грунта?

У многих начинающих аквариумистов часто возникает вопрос: «Почему такое значение придется донной подстилке? Не все ли равно, какой песок будет лежать на дне емкости с водой?»

На самом деле, грунт имеет огромное значение, и выполняет в аквариуме сразу несколько функций:

• Гравий и речной песок, насыпанные на дно емкости с водой, служат питательным субстратом для водных растений. Многие водоросли получают питание именно через корни, и если донный субстрат не содержит питательных веществ – гибнут, нарушая баланс экосистемы;
• В песке и камешках обитают целые колонии бактерий, которые перерабатывают отходы жизнедеятельности рыб, остатки корма, разлагающиеся растения и весь остальной биологический мусор, который скапливается на дне, и выделяют кислород. Бактерии выступают в роли первичного водяного фильтра, и чем их больше, тем дольше вода останется чистой и прозрачной. Отходы жизнедеятельности бактерий, в свою очередь, являются отличным питанием для водорослей;
• Аквариумный грунт необходим рыбам, которые и прячутся на его фоне, и откладывают в нем икру. Без толстого слоя грунта, в котором можно выкопать «нору» и спрятаться, обитатели водоема будут чувствовать себя некомфортно, и размножаться не станут;
• Эстетика. Аквариумы с пустым стеклянным дном выглядят некрасиво, а при помощи песка и камней можно зрительно увеличить площадь дна и создать в квартире настоящий кусочек океана.

Без аквариумного грунта в водоеме не смогут жить растений, а рыбки будут адаптироваться в новой среде и чувствовать себя гораздо хуже. Огромную ошибку совершают аквариумисты, которые моют и стерилизуют грунт каждый месяц, регулярно уничтожая бактерии и простейших, поселившихся в водоеме. Мыть грунт нужно только тогда, когда вода в емкости начинает мутнеть и появляется неприятный тинистый запах.

Какой грунт выбрать для аквариума?

Все грунты делятся на естественные и искусственные.

Донные подстилки из естественных материалов обычно состоят из глины, гравия, речного песка, садовой земли или торфа.

Искусственный грунт выполняется из особым образом обработанного пластика, а некоторые аквариумисты относят к этой категории еще и опаленное стекло. Чтобы и растения, и обитатели водоема чувствовали себя в нем наиболее комфортно, многие аквариумисты сочетают искусственные и натуральные материалы.

Немаловажно назначение аквариума и особенности рыб, животных и растений, которые будут в нем содержаться. Если водоем заводится только ради красивых водорослей, то почва нужна питательная, с мелкими частицами, через которые смогут прорасти корни. Для содержания креветок и рыб, особенно роющих, необходим мелкий гравий, который не даст им разрыть слой почвы до самого дна. Кроме того, всем живым существам понадобится укрытие для отдыха, поэтому на дно часто кладут пустые раковины, куски кораллов или большие камни, под которыми обитатели могут прятаться.

При наполнении водоема важно учитывать и размер частиц. Если засыпать верхним слоем мелкий песок или садовую землю, то вода постоянно будет мутной. А в крупной гальке и гравии корни растений не смогут нормально расти.

Грунт для аквариума с растениями

Такой аквариумный грунт может быть двух видов:

• Просто субстратом, основой, за которую крепятся растения. Все питательные вещества водоросли получают из воды и атмосферы;
• Питательной смесью, из которой корни водорослей получают необходимые вещества. Это может быть торф, подготовленная садовая земля или специальные питательные смеси для водных растений.

Во втором случае слой грунта на дне будет толще. Грунт для аквариума состоит из:

• Питательной подложки, которая насыпается на дно слоем в 1-2 см;
• Верхнего слоя из гравия или мелких камешков, тоже толщиной несколько сантиметров.

Таким образом, слой грунта будет толщиной около 4-5 см, что более чем достаточно для отличного роста водорослей. Можно сделать слой грунта большим или меньшим, в зависимости от вида и потребности растений.

Грунт для аквариума с рыбами

С аквариумным грунтом для рыб и креветок все несколько сложнее. Смесь на дне должна быть достаточно рыхлой, чтобы рыбы могли ее раскапывать, но частицы грунта должны быть достаточно крупными и тяжелыми, чтобы в воде не было песчаной взвеси.

Если растений в аквариуме не будет вовсе, или они будут расти в отдельных горшках, стоящих на дне, то слой гравия и песка может быть довольно тонким, около двух сантиметров. Для смешанных водоемов слой должен быть больше, желательно – от 3 см и толще.

В водоемах, где будут содержаться одновременно и рыбы, и улитки, и водоросли, слой грунта должен быть довольно толстым. Он состоит из:

• Нижнего слоя подстилки – гравия и удобрений. Если в помещении холодно и аквариум нуждается в подогреве, то именно здесь размещают греющий кабель;
• Второго слоя из торфа, земли ли иного питательного субстрата, из которого корни растений будут получать питание;
• Верхний слой делается из мелкого гравия и крупного песка, в котором смогут обитать микроорганизмы и копаться рыбки.

Общая толщина донной подстилки зависит от размера аквариума. В небольших емкостях слой грунта может быть маленьким, всего 2-3 см, а в водоемах на 200 и больше литров слой может быть толще – до 5-7 см в высоту.

Некоторые аквариумисты, которые кладут грунт для аквариума в три слоя, отделяют второй слой от третьего мелкой металлической сеткой, чтобы земля и торф не поднимались вверх.

Другие же считают, что использование металла неуместно, так как он со временем окисляется, через мелкие ячейки просачивается часть взвеси, а корни растений при прорастании через сетку деформируются.

Что делать, если грунта в аквариуме слишком мало?

Часто бывает так, что владельцы аквариумов, уже запустив биосистему, понимают, что грунта недостаточно. Это можно понять по остаткам корма и отходам, которые лежат на дне и разлагаются, по тому, как быстро мутнеет вода и по состоянию здоровья рыбок, особенно чувствительных к содержанию в воде нитритов.

Обычно отходы и нитриты перерабатывают донные микроорганизмы, а если их нет, то на состоянии аквариума это отразится буквально сразу.

Бактерии редко селятся в грунте из оплавленного стекла или пластика.

Что можно сделать в такой ситуации? Если толщина грунта на дне слишком маленькая, то необходимо донную подстилку сделать более высокой и проницаемой для потоков воды. Чтобы восстановить баланс биосистемы, требуется досыпать в аквариум еще грунта, или вовсе заменить его на грунт другого типа. Чтобы это сделать, необходимо или полностью «перезапустить» экосистему, добавив или заменив грунт, или просто досыпать гравия и песка в уже работающий аквариум.

Самый простой вариант – пересадить рыбок и прочих обитателей в отдельную банку, вычерпать часть воды, почистить дно от отходов и насыпать еще песка и гравия. Засыпать их нужно аккуратно, ложками или стаканом, стараясь, чтобы вся подстилка легла сразу на дно. Не нужно насыпать в аквариум песок через край! Это может погубить всю систему, и тогда локальной чистки для нормальной ее работы не хватит!

Когда песчаная взвесь осядет, можно положить на дно несколько крупных камней, ракушек и высыпать немного гальки, а затем долить чистой отстоявшейся воды и запустить рыб обратно. Как правило, песок и галька на дне быстро перемешиваются и создают более проницаемую для воздуха и водных потоков среду. В грунте такой плотности бактерии и грибы селятся более охотно, а значит – вода дольше будет чистой и безопасной.

Гораздо проще, хотя и дольше, полностью остановить «запущенный» аквариум, вытащить все растения, украшения и оборудование, промыть грунт и засыпать аквариум заново, добавив столько грунта, сколько нужно. Но это гораздо более долгий и кропотливый процесс, который рекомендуется выполнять не чаще, чем раз в полгода, чтобы не рушить тонкую экосистему водоема. Да и времени полный перезапуск аквариума отнимает очень много.

Многих аквариумистов смущает толстый слой песка перед стеклом, который, как им кажется, портит весь вид. Решение дилеммы – сложный рельеф дна, создание нескольких ступеней, на которых будут размещены слои грунта, или просто более толстый слой почвы у задней стенки и меньший – у передней. Благодаря таким ухищрениям можно будет не только создать уникальный неповторимый ландшафт, но и сделать слой подстилки необходимой толщины.

Аквариумный грунт – не только элемент декора в маленьком искусственном водоеме на полке, но еще и дом для бактерий и рыб, питание для растений и фильтр от отходов. Правильно выбрав вид и необходимое количество грунта, можно не только улучшить внешний вид водоема, но и значительно уменьшить уход за экосистемой. А если правильно подобрать улиток, роющих рыб и растения, настроить систему фильтрации, и регулярно проводить чистку дна сифоном, то аквариум сможет обходиться без «генеральной уборки» годами, а все, что потребуется от владельца – подливать немного свежей воды.